Les lentilles
Les lentilles sont de véritables « mines d’or » nutritionnelles :
Leur index glycémique est très faible (25 pour les lentilles vertes, 30 pour les lentilles brunes), favorisant ainsi la satiété et limitant la sécrétion d’insuline par l’organisme.
Leur forte teneur en protéines végétales (environ 24% crues et 8% cuites) en font un plat complet pour un dîner végétarien, accompagné par exemple de légumes.
Leur richesse en minéraux – notamment en Fer (bien qu’il soit présent sous une forme peu assimilable par l’organisme, les lentilles représentent une source intéressante), Magnésium, Phosphore et Potassium – contribue à couvrir les besoins quotidiens.
Au même titre qu’elles représentent une bonne source de vitamines du groupe B, notamment B1 (thermosensible, la cuisson prolongée est toutefois à l’origine d’une perte importante de cette vitamine) et B9.
Leur teneur en antioxydants (catéchines et procyanidines de la famille des flavonoïdes, saponines dont certaines études mettent en évidence leur intérêt dans le cadre de la réduction du taux de triglycérides sanguins) représente une raison supplémentaire de consommer fréquemment cet aliment.
Le trempage préalable des légumineuses permet de faciliter leur digestion, bien que les lentilles soient souvent préparées sans trempage préalable : veiller toutefois à bien les rincer avant cuisson, à jeter l’eau de trempage si réalisé, (dans tous les cas, rajouter le sel en fin de cuisson pour éviter qu’elles ne durcissent).
L’utilisation de lentilles corail permet une cuisson rapide et offre une digestibilité optimale.
Souvent utilisées en accompagnement de charcuterie à eviter, leur utilisation avec du saumon représente une alternative gustative et nutritionnelle idéale, notamment assaisonnées d’huile de noix et d’aromates.
Les Vertes
C’est la plus répandue en France.
La lentille verte du Berry bénéficie d’une IGP (indication géographique protégée) et du Label Rouge.
Et celle du Puy a obtenu une AOC (appellation d’origine contrôlée).
Grâce à sa peau plus fine et à son amande moins farineuse que celles des autres lentilles vertes, elle cuit plus vite.
Sa forte teneur en minéraux lui confère sa saveur unique et recherchée par les puristes.
Quant à sa couleur marbrée, elle découle de la présence d’un pigment anthocyane, un puissant antioxydant de couleur bleue (comme les myrtilles).
À déguster telle quelle : comme elle ne se délite pas à la cuisson, ce serait dommage d’en faire de la soupe ou une purée.
Les Blondes
Plus grosse et plus moelleuse que la lentille verte, elle cuit aussi plus rapidement.
Sa saveur douce et sucrée convient aux salades agrémentées d’une sauce moutardée, aux soupes, aux recettes cuisinées à l’indienne avec des raisins secs et du curry.
La lentille blonde de Saint-Flour est l’un des produits vedettes du mouvement Slow Food*.
*Slow Food est une organisation internationale qui repose sur un réseau local
d’associations et envisage un monde où chacun puisse avoir accès à une nourriture
bonne pour lui, pour ceux qui la produisent, et pour la planète.
La lentille corail
Décortiquée et cassée en deux avant la vente, c’est la plus rapide à cuire: 15 min suffisent.
D’une franche teinte orangée avant cuisson, elle devient beige une fois cuite et se délite.
Elle se prépare en purées, en potages ou en "dahl"* une spécialité indienne.
*Le mot dal désigne en Inde et au Népal plusieurs légumineuses de type lentille. Par analogie, c'est le nom donné à un plat indien à base de légumineuses.
LES LENTILLES BELUGA
De couleur noire, cette variété est originaire du Canada. Très riche en protéines et en fibres, elle est réputée pour sa saveur proche de la noisette.
Lentillons de Champagne
Des rescapés ! En 1972, un agriculteur marnais en retrouva quelques sacs dans un grenier.
Au bout de plusieurs années de cultures, il parvient à reconstituer l’espèce.
Leur goût doux et sucré est attribué à la nature du sol de craie, typique de la région champenoise.